In de seizoensopener van de Eurocup Mégane Trophy op het circuit van Barcelona heeft Mike Verschuur een magistrale overwinning gescoord. Door zijn naaste rivaal Jonathan Hirschi op fraaie wijze voor te blijven, wist de Nijmegenaar zich naar deze briljante zege te rijden. Gisteren reed Verschuur al een fraaie inhaalrace door vanuit het achterveld naar de derde plaats te rijden. Met de hierbij behorende 26 punten staat Verschuur momenteel tweede in het algemeen klassement.
Ook Bernhard ten Brinke is het nieuwe Eurocup Mégane Trophy seizoen 2009 op het circuit van Barcelona goed begonnen. In de eerste race eindigde Ten Brinke door een ontspoord achterwiel nog op de veertiende plaats, terwijl hij de afsluitende manche op het podium eindigde door keurig als derde te finishen. Ook in het algemeen klassement doet de Nederlander goede zaken. Na twee verreden races staat Ten Brinke op de zesde plaats met 10 kampioenschappunten.
Race 1:
Vlak voor de start van de eerste race op zaterdagmiddag begon het plotseling te regenen, zodat iedereen op de grid zijn slicks inruilden voor regenbanden. Toen de startlichten werden gedoofd kwam Verschuur niet goed van zijn plaats. Door problemen met de accu sloeg de auto telkens af, waardoor de poleman ver terugviel in het middenveld. Hij hield het hoofd echter koel en wist zich gedurende de negentien ronden tellende race knap op te werken naar voren. Na een spannende inhaalrace waarbij Verschuur zijn voornaamste concurrenten wist te verschalken eindigde hij de eerste race als derde.
Ten Brinke kwam Ten Brinke redelijk goed van zijn plaats. Hij werd niet veel later geraakt door Nick Catsburg, waarbij het rechterachterwiel van Ten Brinke ontspoorde. De ondernemer verloor hierdoor veel terrein op de rest en viel ver terug in het klassement. Hij kon niets anders doen dan zijn race uit te rijden en eindigde deze als veertiende.
Race 2:
Op zondagmiddag werd de afsluitende race gehouden, waarbij Verschuur ditmaal goed uit de startblokken kwam en de koplopers, Dimitri Enjalbert en Bernhard ten Brinke, goed kon volgen. In de vierde ronde wist Verschuur zich te ontdoen van Enjalbert en wist daarna Ten Brinke te verschalken. Als leider in de race kwam Verschuur naar binnen voor de verplichte pitstop. Hij behield de leiding in de race, maar voelde wel de hete adem in zijn nek van Jonathan Hirschi die hem met rassenschrede wist te naderen. In de slotfase van de race kreeg Verschuur nog te maken met versleten banden, waardoor hij alles uit de kast moest halen om zijn Franse opponent voor te blijven. De rijder met startnummer 21 werd na een spannende race uiteindelijk als winnaar afgevlagd.
Met een wereldstart schoot Ten Brinke van zijn plaats en wist poleman Dimitri Enjalbert direct te verschalken. De 31-jarige coureur nam meteen een grote voorsprong op de Fransman, waarbij de rest slechts kon volgen. Enkel de naar de tweede plaats opgerukte Mike Verschuur wist het gat naar Ten Brinke dicht te rijden en gingen samen ervan door. Toen Ten Brinke bij het aanremmen van de eerste bocht zijn wielen blokkeerden, moest hij Verschuur laten gaan. Achter zijn landgenoot dook hij vervolgens naar binnen voor zijn verplichte pitstop. Nadat Ten Brinke extra brandstof had getankt, kwam hij als derde de baan op. In de allerlaatste ronde van de race werd het nog spannend. Wanneer hij opnieuw te kampen kreeg met blokkerende wielen, moest hij Catsburg voorbij laten gaan. Ten Brinke gaf zich echter niet zomaar gewonnen en wist Catsburg vijf bochten voor het vallen van de finishvlag alsnog te verschalken. Dit leverde zijn eerste podiumplaats van het nieuwe seizoen op!
“Het was een wisselvallig weekend voor me. Door een ontspoord achterwiel in de eerste race kon ik geen vuist maken en viel ik ver terug. De tweede race heb ik prima uitgereden. Met de snelheid in de vrije trainingen en kwalificaties zit het wel goed. Ik heb mijn eerste kampioenschappunten van het seizoen gepakt. Ik ga met een goed gevoel naar de volgende races op het circuit van Spa-Francorchamps. Ik hoop daar flink te gaan scoren,†aldus Ten Brinke.
“Het is fantastisch om het seizoen in de Eurocup Mégane Trophy met een overwinning zo te beginnen. Het is goed om na een jaar afwezigheid in deze raceklasse weer helemaal terug te zijn. In de eerste race had ik een slechte start door een elektronisch probleem, maar wist ik me prima terug te knokken naar een derde plaats. Vandaag kwam ik wel goed van mijn plaats. Ondanks een mindere wegligging aan het einde van de race wist ik mijn eerste positie te behouden. Ik hoop deze stijgende lijn in de komende races te kunnen doortrekken,†verteld Mike Verschuur na de race.
