Kelvin Snoeks heeft ook tijdens de derde ronde van de Eurocup Mégane Trophy op de Nürburgring laten zien uit het juiste hout te zijn gesneden. Nadat de TDS Racing coureur in de trainingen en kwalificaties zich al van voren had laten zien, deed de snelle Nederlander ook in de races van zich spreken. Op zaterdagmiddag lonkte lange tijd een vijfde plaats, maar moest Snoeks uiteindelijk toch genoegen nemen met een achtste plaats. Op zondag eindigde de debutant na een indrukwekkende race zelfs op het podium (derde plaats), maar kreeg hij na afloop van de race 25 strafseconden, waardoor hij terugviel naar de tiende plaats.
Het weekend in de Duitse Eifel begon direct sterk voor Snoeks tijdens de eerste vrije training op vrijdagochtend. Waar alle toprijders al nieuw rubber lieten monteren, reed Snoeks de eerste oefenrit uit op gebruikte banden, maar sleepte hij toch nog een zevende plaats in de wacht. In de verregende tweede training ’s middags bevestigde Snoeks zijn goede vorm door het grootste deel van de sessie op P1 te staan. Omdat het steeds harder begon te regenen, besloot de wedstrijdleiding om halverwege de sessie de training stil te leggen, waarna Snoeks niet meer naar buiten ging. Zijn teamgenoten Bas Schothorst en Tom Coronel maakten nog wel een run in de eindfase waarbij ze de Noord-Hollander nog nipt voorbij staken.
In de dubbele kwalificatiesessie op zaterdagochtend, lukte het Snoeks net niet om zijn bemoedigende resultaten van de dag ervoor om te zetten in een sublieme startplaats. In de eerste sessie verloor hij in zijn snelle ronde 0,4 seconde nadat hij te wijd de zevende bocht uitkwam. In de tweede tijdtraining werd het gehele veld verrast door een ultrasnelle Albert Costa. Met een respectievelijk zesde en vijfde startplaats voor de races op zaterdag en zondag legde Snoeks toch een goede basis voor de vijfde en zesde ronde van het kampioenschap. “In de eerste kwalificatie kreeg ik het niet helemaal voor elkaar om mijn snelheid om te zetten in een scherpe rondetijd. Mijn tweede kwalificatie ging voor mijn gevoel juist heel goed en foutloos, maar was Costa simpelweg extreem snel. Omdat ik in de vrije trainingen ook snel onderweg was, ga ik met veel vertrouwen de races in. In de tweede vrije training stond ik zelfs lange tijd als eerste geklasseerd, maar besloot ik na de onderbreking niet meer naar buiten te gaan. Als we deze vorm door kunnen trekken naar de races moet ik voor een verrassing kunnen zorgen!”
Vanaf de zesde startplaats valt Snoeks in de openingsfase van de eerste race op zaterdagmiddag aanvankelijk een plek terug wanneer hij door Niccolo Nalio aan de kant wordt geduwd. Wanneer de Italiaan echter een soortgelijke maar mislukte manoeuvre uithaalt bij Coronel, krijgt Snoeks na de uitval van zijn teamgenoot weer de zesde plaats in handen. Snoeks reed vervolgens een sterke stint tot de pitstop. Na zijn verplichte pitstop halverwege de race verloor de bolide van Snoeks echter alle remkracht waardoor de Nederlander de grindbak in schiet. Hoewel hij zijn weg kan vervolgen, zorgt het grind (dat zijn hele wagen is binnen gedrongen) en de zogenaamde ‘flat spots’ op zijn banden voor veel ongemak. Niet alleen moet Snoeks voor iedere bocht zijn remdruk opvoeren, ook blijft regelmatig zijn gas hangen. Door toch als achtste de finish te bereiken, beperkt Snoeks de schade echter op professionele wijze.
Op zondagmiddag ziet het er lange tijd naar uit dat Snoeks het weekend op een hoogtepunt zal eindigen, nadat hij bij de start al is opgeklommen van de vijfde gridpositie naar de tweede plaats. De wisselende weersomstandigheden zorgen echter voor een spectaculair verloop van de race. De op slicks gestarte Snoeks weet spetterende duels uit te vechten. Nadat hij even kort langs de baan had gestaan had hij geluk dat de safetycar het hele veld weer bij elkaar bracht. Snoeks eindigt de afsluitende race van het weekend op de derde plaats. De wedstrijdleiding oordeelde de echter na afloop van de race dat Snoeks te agressief heeft gereden en gaf hem een tijdstraf van 25 seconden. Hierdoor valt de Nederlander terug naar de tiende plaats in de uitslag. “Ik ben erg teleurgesteld met de uiteindelijke oogst van dit weekend. Op zaterdag lonkte lange tijd de vijfde plaats en zondag stond ik aanvankelijk zelfs op het podium. Hoewel ik toegeef contact te hebben gehad met twee rijders, was dit eerder regel dan uitzondering vandaag door de lastige omstandigheden. Erg jammer. Tom en ik hebben elkaar wel vijf keer ingehaald en we waren de snelsten op de baan met slicks. Zowel ik als het publiek hebben genoten van onze gevechten, dus het is jammer dat het ditmaal niet beloond is met veel punten, maar die zal ik de volgende keer weer najagen!”
PR
