Met een vierde en vijfde plaats op het circuit van Hungaroring (Hongarije) mag Bernhard ten Brinke terugkijken op een geslaagd weekend in de Eurocup Mégane Trophy. De Nederlander begon het weekend enigszins teleurstellend doordat hij zich tweemaal als achtste wist te kwalificeren, maar liet in beide races zien dat hij uit het juiste racehout is gesneden. In de tussenstand om het kampioenschap bezet de inwoner uit Zeddam momenteel de zesde plaats met totaal 34 punten.
Doordat Ten Brinke vorig jaar geen goede herinneringen overhield aan het 4,381 lange circuit nabij Boedapest, begon hij enigszins gereserveerd aan de eerste vrije training van vrijdagochtend. De test verliep echter voorspoediger dan verwacht en met oude banden eindigde hij de sessie als zesde. Ook in de tweede training begon hij met oude banden, maar liet zich al snel een nieuw setje rubber aanmeten. Met een tijd van 1:52.532 belandde de rijder met startnummer 7 opnieuw op de zesde stek.
Ten Brinke liet de set-up van zijn bolide ongewijzigd en probeerde in de kwalificaties van zaterdagmorgen een snelle tijd neer te zetten. Door de sterke kopwind die over het korte en bochtige circuit hing, zocht Ten Brinke naar een rijder die hem uit de wind kon houden. Hij probeerde in de slipstream te komen van de snelle Michaël Rossi, maar de Fransman wilde niet aan een snelle ronde meewerken. Daarna pikte Ten Brinke aan bij Sébastien Dhouailly. De rijder van Team Lompech Sport was echter niet snel genoeg in de tweede en derde sectie, waardoor Ten Brinke opnieuw niet wist te profiteren. Na twintig minuten moest hij uiteindelijk genoegen nemen met een dubbele achtste plaats voor beide races.
In de openingsmanche kwam Ten Brinke goed van zijn plaats. Voor het ingaan van de eerste bocht won hij een positie en klom niet veel later op naar de derde plaats. Ten Brinke zat daarna op het vinkentouw bij Dimitri Enjalbert en probeerde hem te volgen. De rijder van Tech 1 Racing 1 maakte echter een foutje, maar zag Ten Brinke die vlak achter hem zat, niet aankomen. Enjalbert spinde van de baan en nam in zijn val ook Ten Brinke mee. Hij verloor hierdoor een plekje en kwam als vierde naar binnen voor de verplichte pitstop. Ten Brinke vervolgde zijn race als zesde en zocht de aansluiting met de rijders voor hem. In de slotfase van de 23 ronden tellende race wist hij alsnog twee concurrenten te verschalken en eindigde de race keurig als vierde.
In de afsluitende race van zondagmiddag kwam Ten Brinke redelijk goed uit de startblokken, maar verloor een positie in de eerste ronde. Hij had daarna veel leuke gevechten met zijn teamgenoot Wim Beelen en Fabrice Walfisch en maakte aansluitend zijn pitstop. De crew van Equipe Verschuur voerde een perfecte pitstop uit, waardoor Ten Brinke als zesde weer de baan opkwam. Hij zat goed in het ritme en wist drie ronden voor het vallen van de finishvlag Dhouailly voorbij te steken. Ten Brinke kwam als vijfde over de meet.
“Het was een goed weekend voor me. Na de prima verlopen vrije trainingen, kwam ik er in de kwalificaties niet aan te pas. Ik zocht naar een goede sleep, maar zat telkens achter de verkeerde rijders om in de slipstream te komen. In de races ging het stukken beter en wist ik met leuke inhaalacties op te klimmen naar voren. Helaas is mijn vechtlust niet beloond en bekroond met een podiumplaats. Wellicht komt daar in de volgende races op de Nürburgring weer verandering in,†aldus Bernhard ten Brinke.
PRÂ
