Suzuki heeft zijn zinnen er op gezet om in 2009 de FIA Junior World Rally Championship titel terug te winnen. Suzuki Sport Europe heeft het team uitgebreid naar drie auto’s. Michal Kosciuszko bestuurt net als vorig jaar wederom een Suzuki. Vorig jaar heeft hij zijn eerste J-WRC overwinning geboekt door de Rally d'Italia Sardegna zegevierend af te sluiten. 2008 J-WRC vice-kampioen Aaron Burkart stapt over van zijn Citroen C2 S1600 naar een Suzuki Swift S1600, terwijl de Italiaan Simone Bertolotti ook een Swift zal besturen.
“Onze belangrijkste doelstelling is om dit jaar de J-WRC kampioenschapbeker weer in onze prijzenkast te zetten. Daarom hebben we ons team met een derde auto uitgebreid,†zegt de heer Ishii, teammanager van Suzuki Sport Europe. “Gelukkig kunnen we Michal wederom steunen en hebben we de vice-kampioen van vorig jaar nu in ons team. Al onze rijders zijn zeer getalenteerd en hebben alledrie verschillende rijstijlen. Zoals altijd zal Suzuki Sport Europe alle steun en assistentie verlenen aan onze rijders om de titel binnen te halen."
Suzuki won de Junior World Rally Championship titel voor het laatst in 2007, met Per-Gunnar Andersson aan het stuur van de Swift. In 2004 werd hij ook al gekroond tot J-WRC kampioen, toen met een Ignis Super 1600.
Aaron Burkart
Aaron Burkart (26), die als tweede is geëindigd in de stand van het JWRC-kampioenschap 2008, zal dit jaar het volledige J-WRC kampioenschap rijden in een Suzuki Swift Super 1600 van Suzuki Sport Europe. De nieuwbakken Suzuki-coureur Burkart heeft eind vorig jaar de Suzuki Swift S 1600 uitgebreid getest op zowel asfalt als onverhard. De jeugdige, talentvolle rijder uit Duitsland raakte danig onder de indruk van de rally-Suzuki en geldt met de Swift als de grote kanshebber op de titel in 2009.
Aaron Burkart: “Ik heb er een heel goed gevoel over en ik kijk dan ook uit naar ons eerste evenement. Ik heb nog niet zo veel in de Swift Super 1600 gereden, maar vanaf de eerste meter was het gevoel uitstekend.†Omdat het J-WRC seizoen al deze maand van start gaat met de Rally van Ierland heeft de jonge Duitser maar weinig tijd om zich helemaal vertrouwd te maken met zijn nieuwe rallyauto. “Het vergt heel wat tijd om een nieuwe auto helemaal af te stemmen op je persoonlijke voorkeuren en rijstijl. Maar ik heb er veel vertrouwen in. De prestaties van de Swift op asfalt en op onverhard zijn opmerkelijk. Ook het professionalisme en de passie van het team staan op een hoog niveau. Ik denk dan ook dat het een heel leuk jaar gaat worden.â€
Suzuki Sport Europe
De heer Ishii, teammanager van Suzuki Sport Europe, legt uit: “We zijn er trots op dat we kunnen samenwerken met zo’n veelbelovende rijder als Aaron. De test duurde maar een paar dagen en de afstand was niet ver. Maar zelfs in dat korte tijdsbestek toonde Aaron zijn grote potentieel aan en waren wij getuige van zijn grote talent als rallyrijder. Niet alleen op asfalt maar ook op onverhard heeft hij de auto helemaal onder controle. Vorig jaar was Aaron de runner-up in het J-WRC en ik ben overtuigd dat de combinatie Aaron en Suzuki Swift een goede en succesvolle zal zijn."
Naast de steun van zijn nieuwe team zal Burkhart ook terzijde worden gestaan door Lorenza Bellini, die de manager is van meer rallyrijders. “Het J-WRC is een heel interessant rallykampioenschap. Met de hulp van Suzuki Sport Europe ben ik overtuigd dat wij met Aaron en de Swift een serieuze gooi kunnen doen naar de titel in 2009,†aldus Bellini.
