MAN With a Mission teamlid Hans Stacey claimt vandaag zijn vijfde dagoverwinning bij de Trans Orientale Rally en breidt daarmee zijn voorsprong in het algemeen klassement bij de vrachtwagens uit. Met een tijd van 4h54'27 finishte hij voor hij voor landgenoot Bekx (5h02'33) en de Spanjaard Vila Roca (5h22'04).
Tijdens de 268 km lange special reed Stacey voornamelijk vooraan, maar voelde de adem van Bekx en Vila Roca continu in zijn nek. Coquelle leek even voorsprong te hebben bij checkpoint 4 maar heeft de proef niet kunnen voltooien. Plaats 4 wordt ingenomen door de Duitse teamgenoot van Stacey, Franz Echter. Op plaats vijf eindigde voormalig MAN With a Mission rijder Phillipe Jacquot.
1. Stacey         4h54’27
2. Bekx            5h02’33
3. Vila Roca     5h22’04
4. Echter         5h52’28
5. Jacquot       5h57’40
Het verschil met de nummer twee in het algemeen klassement, de Spanjaard Vila Roca, is bijna 3 uur en met nog slechts drie dagen op de teller, lijkt een eindzege voor MAN equipe Stacey nabij. Een overzicht van het nieuwe algemeen klassement:
1. Stacey         32h35’33
2. Vila Roca     35h28’33
3. Bekx            36h46’28
4. Echter         37h56’41
5. Jacquot       39h12’53
De laatste loodjes wegen natuurlijk altijd het zwaarst, maar ook het niveau van de rally wordt er niet lichter op. Morgen krijgen de deelnemers wederom te maken met enorme zandduinen in het midden van de Badain Jaran woestijn (zuid Mongolie). De 202 km lange special van Alxa Youki naar Schakgd bevat een duivelse afdaling van 120 km lang waarin de hoogte verschillen tussen het begin en het eind vergelijkbaar zijn met een gebouw van 50 verdiepingen. De zandduinen langs de route zijn tot wel 500 meter hoog. De extreem moeilijke route tussen de duinen en de zoutmeren door vergt veel van zowel de rijders als de navigatoren. Het eind van de etappe is iets makkelijker, maar dat is natuurlijk heel relatief, gezien het hoge niveau van de rally.
Voor actuele informatie over het MAN With a Mission 2 Team en de laatste foto’s: www.manrallyteam.com