Afgelopen weekend vond op het circuit van Navarra, op het Iberisch schiereiland, de 8ste manche van het WK FIA GT1 plaats. De jonge Brusselaar toonde zich aan de hele wereld na het behalen van een uitermate knappe tweede plaats tijdens de kwalificaties samen met zijn teammaat Alessandro Pier Guidi. Beiden herhaalde zij dit huzarenstukje nogmaals in Race 1.
Nico nam opnieuw plaats in de Triple H Hegersport Maserati na een eerdere knappe ervaring aan boord van de Italiaanse volbloed op het circuit van Spa-Francorchamps. Het team vroeg aan onze landgenoot Nico Verdonck om hun te vervoegen tijdens de wedstrijd in Spanje. De intenties waren duidelijk bij het aanduiden van een ploegmaat voor Verdonck: “toen ik hoorde dat Maserati fabriekspiloot Pier Guidi langs me werd geposteerd, was het duidelijk dat de mannen van Triple H goede resultaten verwachtten! Wat trouwens volledig in lijn lag met mijn verwachtingen,” aldus Nico.
Het weekend begon goed voor het ijzersterke duo. Reeds tijdens de vrije trainingen toonde de wagen en piloten zich snel en deze lijn werd doorgetrokken. Tijdens de kwalificaties moesten ze enkel ex-F1 pi loot Zonta in een Lamborghini voorlaten! Een schitterende tweede startplaats was dus het mooie gevolg.
Race 1 verliep prima, Nico nam een goede vliegende start en kon relatief gemakkelijk zijn tweede plaats vasthouden. “De start verliep wonderwel. Ondanks het gebrek aan koppel wat het niet makkelijk maakte. Na mijn ervaring in Spa wist ik echter op tijd de juiste handelingen door te voeren om zo mijn tweede plaats te verzekeren. De Lambo was echter te snel op dit bochtige circuitl! Pier Guidi nam over en ook hij reed een schitterende stint en hielden we onze tweede plaats vast, wat uiteindelijk het maximaal haalbare was,” vervolgt Nico.
In race 2 volgde reeds in de eerste ronde een volledige ontnuchtering. “Erg triestig hoe sommige piloten hier te werk gingen,” aldus slachtoffer Pier Guidi, na de tal loze incidenten. Nico: “We moesten binnenkomen om een lekke band te vervangen, deze was veroorzaakt door een tik van een concurrent. Onmiddellijk verloren we dus een ronde op de leiders.” Er zat niets anders op voor het duo om aan te vallen. Getuige hiervan was een schitterende tweede snelste tijd in de race voor Nico. “Uiteindelijk werden we nog 11de maar dit smaakt wel heel erg bitter, hier zat zoveel meer in…, ” was het verdict van een ontgoochelde Verdonck.
Volgende race dat gepland is voor Nico, is 10h van Zolder op 13 november, waar u hem opnieuw aan het werk kan zien in België. “Tevens wil ik Triple H, Maserati, alle partners en in het bijzonder ALD Automotive bedanken voor dit mooie weekend, dat hopelijk een vervolg krijgt voor de laatste 2 Fia-GT1 races in Zuid-Amerika eind november dit jaar.”
PR